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加拿大男子格伦·奥利弗（Glen Oliver）驾车经过快餐店的“得来速”（Drive-Thru）时，经常为排在后面的司机买杯咖啡、送上暖意。一天，他惊奇地发现，这个简简单单的善举竟然翻转了一个绝望陌生人的生活。 家在加拿大安河达勒姆（Durham）的格伦是Tim Hortons快餐店“得来速”的常客。算下来，他每一周都会两次掏腰包，送给排在后面的陌生车主一杯热咖啡。而且每一次，他都会请窗口的店员帮他传话。 “我总会说’祝你有很棒的一天’”，格伦告诉当地新闻媒体《Durham Region》，“我就是喜欢这样。” 11月的一天，格伦正生病在家休息，妻子琳达（Linda）坐在一边读报纸。这时，格 […]
我不爱喝咖啡。一来我觉得味道很苦，想不通怎么会有人喜爱喝这种东西；二是我的胃不好，每次喝完必定胃酸逆流。在医院里遇到患者、家属热心送上咖啡，不好拂了面子，通常笑笑收下，稍后转送给护理人员或其他同事。万一推辞不掉，我总是回：“唉！人生已经够辛苦了，我不要自讨苦吃了。”结束话题。 甘苦滋味 毕生难忘 写这故事之前，我共喝过六次咖啡。第一次是刚考上医学系，参加迎新，到台湾北港唯一的西餐厅聚餐。学长请吃牛排配咖啡，不能推辞；但我加了半罐糖，那是一种毕生难忘的诡异“甘苦味”。第四杯则是跟老婆大人初次拜见准岳父母，岳父请喝咖啡，不敢不喝。我也曾在便利商店买过便宜的罐装咖啡，只因有人热心提议这类咖啡应该可以 […]
早上如不喝上一杯香醇甘美的咖啡，这一天真不知道该怎样开始、怎样过去。原来以为这只是自己情有独钟，后来才知道同情者大有人在。其实自己心中明白，喝咖啡，要的无非是一种感觉。尽管如此，自己常常还是为喝咖啡寻感觉找出一些理由，诸如“一个人认为自己享受了与否，不也就是一种感觉吗”之类。于是自以为是，便心安理得。原来以为咖啡即如茶叶，不过是民间饮料，看上去似乎平凡得像时日之蔬菜水果，其貌不扬。后来才知道，关于咖啡有着许多鲜为人知的传说。 “咖啡”的词根来自于希腊语的“Kaweh”，意思是“热情”与“力量”。咖啡这个名称则很可能来自于阿拉伯语的“Qahwah” […]
一如英国桂冠诗人菲利普·拉金所形容的，在1960和70年代的英国，任何童年“枯燥乏味”的人，一听到“香草”这两个字，就一定会想到鹅黄色的沃尔冰砖、夹在上了糖霜的易脆威化脆饼之间。有趣的是，1970年代正是冰淇淋工程的鼎盛时期。甜筒就是1976年由意大利史必卡（Spica）公司发明，用油和巧克力隔离甜筒和冰淇淋，使它不会浸得湿透，这种甜筒一出，马上就拉开和其他冰淇淋的层级。 然而单纯的香草冰淇淋砖却有一股教人怀想的力量，让人回想到1920年代生活还没有这么狂乱的时代，肉贩汤玛斯·沃尔终于实现了他在一次大战之前就想到的点子，在派和香肠夏天销路下跌之时，用他的工厂和员工制造冰淇淋出售。 在许多人心目 […]
西方人在提到他们的日常饮料时，有一句俏皮话形容咖啡应有的面貌说，它应该“黝黑如暗夜，炙热如地狱，甜蜜如爱情。”这里说的是，当咖啡烹煮调理恰适时，水热、色黑、味甜，缺一不可；当然，如果你不加糖，那咖啡也至少应该“苦涩如失恋”。但这句俏皮话显然是不够的，咖啡固然应该黑热甜美，我们之所以喝它，却还因为我们相信它能在身上起某种作用。 1970年，国学大师钱穆先生接受当时台湾成功大学罗云平校长的邀请，专程南下在台南一连演讲四场，学院内外听众踊跃，蔚为盛况。那四场演讲后来整理成《史学导言》一种，是钱穆先生论治史一本饶富趣味的通俗之作。在演讲之中，钱穆先生竟然出人意表地举了一个咖啡的例子（汉学大师不说茶，倒 […]
西元17世纪期间，延续了16世纪最后期“旧大陆”与“新大陆”之间的“哥伦布大交换”，原本膨胀的欧洲经济开始陷入收缩的转换期。又正逢自秘鲁、墨西哥流入的银矿大幅减少，欧洲经济的成长出现停摆。 此时期，欧洲不仅盛行“新大陆”的食材栽培，同时为供应欧洲市场的需求，“新大陆”也出现栽种商品作物的大农场，促使咖啡、砂糖等欧洲人奢求的商品大量流入欧洲。由于这些殖民地得以栽种多种欧洲难以栽培的作物，众多崭新的食材不断涌入欧洲人的餐桌，仿佛也预告着全球化的来到。 西元17世纪，以贸易为优先的重商主义政策挂帅，欧洲各国竞相扩大交易版图，其中位居绝对优势的则是新兴商业国荷兰。荷兰在荷兰独立战争（西元1568～16 […]
工作忙碌或心情烦闷之际，来两片巧克力，精神和心情仿佛瞬间好了起来。香甜滑顺的巧克力，入口即化，大人小孩都难以抵挡其诱惑。巧克力起源于南美洲，传到中美洲后成了阿兹提克人心目中“众神的食物”，现在则成了全世界的“爱情魔药”。越来越多研究显示，巧克力还含有许多有益健康的成份。 走出南美洲 巧克力的原料是可可树的种子(通称为可可豆)。可可树是梧桐科的乔木，原产于南美洲亚马逊盆地西北部地区。学者推测早期当地原住民只把可可树的果实当成水果，吃其果肉而将种子可可豆抛弃。 后来可可树传到中美洲南部，马雅人开始种植。美国康乃尔大学人类学教授韩德森(John Henderson)发现， 在中美洲宏都拉斯出土的一批 […]
在1700 年代的欧洲，咖啡的消耗量很大，当时已经存在着供需应求的问题。据说在 1600 年代晚期，路易十五（Louis XV）每年为女儿花在咖啡上的费用就高达一万五千多美元。到了1740年，咖啡的价钱降到一杯只需五十分钱，就连无业游民也付得起，显示咖啡已经在欧洲殖民地的三个大洲繁荣兴盛。 当初，第一个将咖啡偷渡过海的是巴巴．布丹，而另一个更重要的咖啡偷渡事件发生在 1616 年，当时有一位荷兰船长布洛克（Pieter vander Broecke）从麦加偷了十几颗咖啡树，种植在爪哇，也因此使咖啡的别名从摩卡变成摩卡爪哇（Mocha-Java）。还有，最令人印象深刻的应该是在1720 年，当时 […]
第一次接触咖啡是小学五年级的时候。那时候小店有卖咖啡糖。一个小方块的咖啡糖，包装上写的是巴西咖啡。把包装打开，加上热水一泡，就成了咖啡。有没有咖啡的味道是不记得了，可是挺甜的，还有牛奶的味道。那时候一有零钱，就买来喝。 真正喝咖啡还是大学毕业的谢师宴。地点好像是当时台湾水泥公司的俱乐部。在台湾恐怕到现在也是一样。只要是俱乐部，一定是洋玩意儿招待。○八年回台湾，老总也是在台北的一个俱乐部招待。喝的是啤酒，吃的是披萨，不便宜，但是有洋味儿。当年的谢师宴也是同学们的要求，以西餐方式来感谢老师们的教导。那次算是人五人六的享受到使用刀叉的别扭，和咖啡的苦楚。 其实那个年代，真正上西餐厅的，口袋里还真要有 […]
17世纪50年代至60年代，咖啡成了预示伦敦政治气候的风向标。查理一世被处以绞刑，英国内战结束，清教徒克伦威尔随后登上了国王的宝座。清教徒统治时期，咖啡馆开始在英国出现。它以优雅的环境、自由闲适的气息和浓厚的文化氛围博得了大众的青睐。酒馆里往往光线昏暗，令人觉得颓靡消沉；咖啡馆则截然不同。这里光线明亮，常备有书架、镜子及典雅的家具，墙上还挂有镶着金色相框的油画，令人觉得轻松闲适。1658年，克伦威尔逝世。随后，公众的支持开始倒向君主制度。随着王朝复辟的道路逐渐被扫清，咖啡馆成了政治论战的主要场所。1660年，查尔斯二世回到英国。他的顾问威廉·考文重曾记述道：“在克伦威尔的统治时期，查尔斯的支持 […]