为什么我吃这个药会睡不着？好像也有一点心悸，而它只是止痛药…”曾有朋友这样问我。
这是因为部分药品里包含了些许咖啡因成份，大部分正常使用这类药品的人都没有什么问题，但若一天当中使用过量，或合并服用含有咖啡因的饮品，就可能造成神经紧张、兴奋与失眠，甚至有些人会造成心悸的反应。
咖啡因（caffeine）是天然的中枢神经兴奋物质，也可减少体内疼痛讯号物质的接收，因此能减少疼痛的感觉，所以许多常见的止痛药都会加入少许咖啡因作为辅助，例如乙醯胺酚（acetaminophen）或麦角碱（ergotamine）等；欧洲建议，成人每日不应超过300毫克，孕妇及喂哺妇女则不应超过200毫克，若一天当中还有摄取如茶饮、巧克力、可乐等含有咖啡因的饮食时，使体内咖啡因浓度较高，可能导致失眠或心悸等问题；怀孕妇女若使用过量的咖啡因，更可能导致胎儿体重过轻或生长发育等问题。
止痛药只是用来暂时缓解疼痛，但并未解决疼痛根源，长期疼痛还是应该就医，正确诊断，才能正确用药。
购买止痛成药时，可谘询药师，明确表达疼痛部位、症状、发作史等叙述，并且确认药品使用剂量、频率、注意事项等，以确保自身用药安全。
撰稿：陈浩铭