英国剑桥大学，创立于1209年，是世界上最古老的大学之一。剑桥大学在每天下午安排两个小时的时间，有计划地组织不同学科的教授，在学校咖啡屋或茶园共进下午茶（Afternoon Tea）。虽说是下午茶，一般以喝咖啡为主，也有茶，还有一些茶点。在这里，每一名教授都可以介绍自己的研究领域、研究方法和遇到的瓶颈，其他教授可以学习其他领域的研究方法，以能以外行的眼光提出自己的解决方法。在喝咖啡闲聊的过程中，不知不觉产生了很多创新的、交叉的和边缘的新思想、新理论和新方法。也有人说，剑桥大学60多项诺贝尔奖是喝咖啡喝出来的。
剑桥大学下午茶的正确喝法
首先， 剑桥大学喝的主要是咖啡，而不是茶。咖啡有让人兴奋的功能，使人思维活跃， 非常有利于科研创新。剑桥大学的下午茶不是中国的茶，尤其是功夫茶，浪费大量时间在泡茶上面，而且喝茶闲聊使人思想放松，有享受生活，知足常乐的想法，非常不利于科研创新。 当然，国内也有些教授喝咖啡， 但大部分都是喝速溶咖啡， 这也与剑桥大学的有所不同。国外一般都喝的是现磨咖啡，香气扑鼻，刺激人的味觉和嗅觉，从而使人精神愉悦，思维开阔。记得我在美国加州大学伯克利分校访问的时候， 有些学术研讨会上咖啡机打磨咖啡豆的香味飘满整个屋子，大家心情一下子就好起来了， 讨论也就热烈起来，实在是一种美好的回忆。
另外，剑桥大学喝茶是在下午，而不是在上午，这也非常有学问。上午的时候，大家工作效率较高，不用一起喝咖啡浪费时间。 吃过中午饭，有些犯困，下午的工作效率较低。 反正在办公室工作效率低， 不如大家一起喝个咖啡，解解困，聊聊天，也许有新的思维。 也就是，上午大家抓紧工作，找出问题，下午聊天，一起喝喝咖啡，看看有无新的思路和解决方法。 所以啊，我们上午在办公室慢条斯理地喝功夫茶，甚至开始闲聊，不仅浪费时间，也消磨意志。
最后一点，也是最重要的一点: 下午喝咖啡时讨论啥? 交流啥? 国内的教授聚在一起主要讨论的话题主要是考核，绩效和待遇，尤其是相互抱怨一下其他高校的待遇好， 有头衔的人才收入高，周边房价高，研究生难带等话题。 剑桥大学教授在一起喝咖啡，主要讨论的是各自研究的问题，研究方法和遇到的瓶颈，大家互相出谋划策帮助别人，也是帮助自己找到更好的解决方案。 喝啥很重要，何时喝很重要，但是更重要的是喝咖啡时讨论的问题。这才是剑桥大学成为诺贝尔奖的摇篮，科学创新中心的奥秘所在。
因此 ，剑桥大学的下午咖啡会不仅仅是给教授和学生提供一个免费喝咖啡的机会，更是提供了一个多学科交叉的头脑风暴平台。来喝咖啡的，都是有备而来，带着问题喝，提供思路喝，大家一起喝，喝出好心情，喝出好思路。
我们要认真学习剑桥大学下午咖啡的正确喝法，创造一个轻松自由，提倡思辨和乐于助人的科研氛围， 帮助教授和研究生们实现多赢和共赢， 不断想出新的创新思路， 持续做出创新成果。
当然，以上分析还是比较表面。剑桥的下午咖啡，还有更深层次的意义，也就是剑桥大学的独特科研文化。
咖啡得固定时间固定地点喝，比如每天下午3点到5点，在学校的某个咖啡厅喝。在剑桥喝咖啡，不用临时通知，不用提前预约，工作效率很高。教授有问题有想法有思路，就在下午闲庭信步来到咖啡厅，准备和其他教授一边喝咖啡一边讨论交流。这已经成为他们科研工作的一部分，也是他们科研文化的一部分。国内有些高校刻意模仿，打电话发邮件发微信要求教授一定要来喝咖啡，就有些东施效颦了。
因此，剑桥大学的下午咖啡是剑桥自由交流与鼓励合作的科研文化的一部分。其实，这与我们中国文化“三个臭皮匠，顶一个诸葛亮”的精神也不谋而合。在我国如火如荼建设双一流大学的今天，我们除了投入大笔经费购买设备和引进人才，更要注意科研文化的建设。比如说，建设好若干固定时间固定地点喝茶或者喝咖啡的地方，让教授们有问题有想法有思路都自觉主动地去交流沟通和寻求合作。这也许会起到”四两拨千斤”的奇效。
来源：陈德旺科学网博客
作者：陈德旺