不论是书店、美食街或街巷，都有无法取代的独特味道。这不单纯是一种气味，更是人类于空间留下的独有遗产。然而随着各地城市化，地方上的文化气息因人口搬迁而逐渐消失。有见及此，有文化保育工作者尝试提取属于不同时代的气味，作纪录并永久保存。
气味存于生活周遭
伦敦大学学院可持续遗产研究所研究员 Cecilia Bembibre 说：“多数文化遗产空间，如美术馆、博物馆、历史建筑物等，都集中于视觉。”她解释：“我想提出一个很少人研究过的范畴 —— 人类的嗅觉遗产。”
首先，她将人造纤维暴露于该气味底下，让引起气味的化学分子依附其中。经过实验室分离及分析后，便可得出组成该气味的“配方”；另外亦可从气体样品中直接进行分离及鉴定，这适用于挥发性气味的活性化合物如香水、食品及饮品；第三种方法是直接询问气味专家如香水设计师等，让他们描述该气味。
Bembibre 指出：“我们从人的角度描述气味特征。若要为未来进行保育，我们并不能只保留其化学成分，当中必须包括我们的经验。”混合三种方式，Bembibre 提取了皮手套、书籍及模具等味道，成功重现 1750 年杂烩餐厅和圣保罗大教堂书柜的气味。
非凡的文化遗产
事实上，气味一直是文化中重要的成分。2003 年，联合国教科文组织（UNESCO）通过公约，保护非物质文化遗产如社会习俗、口头传统及艺术表演。文化活动如西班牙科尔多瓦庭院节（Fiesta of the Patios in Cordova）、哥伦比亚波帕扬圣周游行（Holy Week processions in Popayán）及法国格拉斯香水提炼技术皆列入名单。
除此之外，日本环境部于 2001 年归纳出全国 100 处最好闻的景点，包括自然及文化地区。2016 年，土耳其科曲大学安纳托利亚文明研究中心（Koç University’s Research Center for Anatolian Civilizations）举办了“气味与城市”展览，透过气味探索安纳托利亚文明。前英国信托基金会负责人 Katy Lithgow 认为：“与地方历史文物一样，我们必须将非物质遗产并列入世界遗产中。”
有鉴于此，气味爱好者也致力于保存日常里的气味。视觉艺术家 Kate McLean 制作“感官地图”（Sensory Maps），以气味形式记录地区。她收录了不同城镇的地图，里面记录着特定区域可感知到的气味数据，还设计活动“气味散步”（Smellwalk）让市民参与，透过记录城市气味的方式，让人们从生活中寻找与味道的连系。
渐渐消失的独特气味
伦敦大学金匠学院（Goldsmiths University）社会学家 Alex Rhys-Taylor 说：“从研究中，你可以透过嗅觉认识城市的经济及文化。”他用伦敦作例子解释：“伦敦的气味给人一种强烈的地方气息及在地感，部分来自当代城市的迁居文化。通常这与人们不同的出生地与城市的殖民历史有关。”
然而这种气味并不会永久存在。Rhys-Taylor 指：“我们看见愈来愈多的跨国味道和风味。现在，每个国际城市闻起来几乎一样，这是由不同国籍与阶层的人，于不同的城市里互相穿梭、交汇而成。”
宏观保育工作，Rhys-Taylor 认为：“专家们应该保留气味的多样性，避免只是保留到权贵的气息。”他举例并补充，“一个烟尘弥漫，充斥着男人、啤酒、厕所气味的酒吧。就这座城市的历史而言，这类的样本比茶屋和香水间的味道更重要。”
来源：CUP
撰稿：CIVI YAP