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生豆的密度高，其中约有一半是各种形式的醣类，另一半则是由水、蛋白质、脂质、酸和生物碱（alkaloids）组成的混合物。烘豆师其实不用特别了解关于生豆的化学，就能烘焙出美味的咖啡，但我仍然会提供以下简述，让读者了解生豆的基本成分。 多醣体结构转换为油脂与可溶性物质 决定咖啡风味 生豆的结构是个立体的纤维素，也就是多醣（polysaccharide），其基质是包含了几近百万个的细胞。包裹了部分纤维素的基质拥有上百种化学成分，而烘焙的过程会使这些成分转换为油脂与可溶性物质，并决定了冲煮出的咖啡风味。 生豆的纤维素结构占了本身一半的干重（dry weight）。虽然纤维仅贡献些许的咖啡风味，但会抓住 […]
“先生，你需要茶还是咖啡？”机舱乘务员沿着过道推着小车问。机舱中大多数遮光板都已经降下，但是还有几扇未曾挡住的窗户，不时透过几道光柱打破昏暗，露出窗外令人不安的太阳。这段旅程长达11个小时，我们已经飞行了6个小时，乘客们都昏昏欲睡，乘务员看起来也很疲惫。 我喜欢咖啡，事实上，我沉迷于咖啡，不过我爱的是黑咖啡。我把它当成兴奋剂，而不是为了提神。在4万英尺的高空，我不想被刺激。另一方面，一个生手泡出来的茶，会比糟糕的咖啡更难喝。为什么会这样？我思考着这个问题，而乘务员正看着我，满是无聊和不耐烦。 “咖啡还是茶？”他再次问道。 我瞥了一眼邻座放在托盘上的饮料。那是装在塑料杯中的咖啡，杯子的把手很小， […]
为什么有些咖啡会有梅类的酸味？有些甚至还带点水果醋的味 为什么有些豆子看起来油亮油亮的？是不是因为放比较久的关系？ 为什么有些咖啡苦味重？ 还有还有~咖啡因……是不是咖啡烘焙愈久咖啡因愈少？ 想了解以上这些问题要先认识咖啡的组成成分以及咖啡烘焙！ 我们常见的褐色咖啡豆，带点香气，是咖啡的熟豆，已经过烘焙程序。 没烘过的咖啡，我们称为生豆或绿豆子 (green bean)。生豆除了水份之外，其他成分为碳水化合物 (又称醣类)、蛋白质、脂类、有机酸、矿物质、葫芦巴碱，及其他酸性物质 (绿原酸为主)。 那生豆味道是什么? 若有人这么问，大概也只能答：“生豆味道，就是生豆的味道 […]
我喝咖啡喜欢加奶精，但我也希望咖啡的温度越热越好。我知道奶精会让咖啡降温，那我应该什么时候加呢？究竟是一倒好咖啡就马上加，还是入口前再加？哪一种做法可以让我喝到比较热的咖啡？这两种方法有无任何差异呢？ 我很怀疑古希腊的哲学家是否会为了这种问题大伤脑筋（不过他们当时也没咖啡可以喝），这虽然不是什么撼动天地的大学问，却也颇具挑战性。 其实，只要准备一支准确度高的温度计，就可以解决这个问题。但是，你必须量出完全等量的咖啡和奶精，并准备形状大小完全相同的杯子，还得确定两杯咖啡的最初温度一模一样。不过，要在厨房里进行严谨的科学实验并不容易，姑且让我们一起思考看看。 在其他条件皆相同 […]
石家庄并不是个会吸引观光客前往的城市，就连我厚重的中国旅游导览书――总共1300页整――也没提到这个地方。石家庄是河北省的首都，总人口已达到1000万，且仍像野火般持续增长。它的规模比美国任何一个城市都还大，但大多数的美国人对它却一无所知。它也是许多制药公司的发源地，其周遭的村镇里有好几家相关的工厂。 为了找到想参观的制药工厂，我必须搭计程车行驶三十公里到西南方的栾城。当地路上铺着粗糙的混凝土，几台拖拉机拖曳着后方的挂车，母亲们用自行车后货架载着女儿，而黑色的奔驰轿车跟保时捷则在车水马龙的道路上与计程车和巴士争道。沿途我们经过几十栋尚在兴建的高楼大厦。跟曼哈顿比较起来，大楼间没那么拥挤；而是这 […]
你的舌头不是一个空白的石板。你刚吃下的东西能够改变你接下来要吃的东西的味道——不论让这味道更好还是更糟。这都是因为你的味蕾会由于周围环境变化而有不同反应，利用这一效应，你可以来一次小小的篡改味觉之旅。 我们先从洋蓟开始。吃一个洋蓟，再喝一杯水，你会觉得水里有种奇怪的甜味。接下来是橙汁。在你用牙膏刷完牙之后喝上一杯橙汁，通常情况下甜丝丝的果汁味道却令人作呕。而所有这些愚弄头脑的小把戏，都比不上神秘果（miracle fruit）厉害。这种产自西非的红色浆果可以让任何酸涩的东西尝起来是甜的，而且除了单纯的甜味什么都没有。 要理解这些食物为何能够把你的大脑搞晕，首先要想想你的舌头。舌头表面长满对味道 […]