咖啡全球风行，而不同国家各有喜好，东南亚口味偏甜，印尼较苦，意式咖啡讲求精致，日本则以快捷为前题。日本人为方便省时而发明了罐装咖啡，至于德国的代表作，则离不开政治色彩浓厚的另一大发明 Decaf（脱咖啡因咖啡，Decaffeinated coffee 的简称）。
德国与 Decaf 关系密切，并不仅仅在于它是由德国商人 Ludwig Roselius 发明，不过，这件事本身亦充满故事性。因为 Roselius 既认识咖啡，却同时对之心存痛恨，他认为父亲的死因就是饮用太多咖啡所致，事实上，其父生前确实任职于咖啡工场。Roselius 为此立志研发一款可避免咖啡因上瘾的咖啡，但当然，很难凭空想像到如何提炼不含咖啡因的咖啡，传闻 Decaf 的出现纯属意外，由于 Roselius 收到一瓶在船运过程中渗了海水的咖啡豆，待风干之后，便发现除了少许盐味，咖啡的味道基本上没变，但就脱走了咖啡因。后来，Roselius 便成立了著名的 Decaf 品牌 Kaffee HAG（即今日的 Cafe HAG）。
同样是咖啡基因改造工程，罐装咖啡为后世称许，唯独 Decaf 这种定位奇特的咖啡饮品，时至今日，只受到少数人的喜爱，甚至招来咖啡爱好者的鄙视。在全球很多国家，Decaf 都不属于畅销产品，在 90 年代没落的 Kaffee HAG，前几年被荷兰咖啡集团 Jacobs Douwe Egberts 收购后，也不再以 Decaf 为品牌主打。然而，在 20 世纪初的德国，可谓时势做英雄，Kaffee HAG 找到当时最强大和最有叫座力的支持者：纳粹德军。
无独有偶，纳粹相当欣赏 Decaf 这项发明，并提倡国民应该转喝这种咖啡因含量较低的咖啡。事实上，纳粹政权先后有过禁酒、反吸烟和戒绝咖啡等运动，政府高层倾向认为咖啡因对人体有害，尤其影响眼睛。除了个人健康因素，这跟纳粹的种族主义亦有关连，作为优秀强大的民族，他们深信不应借助咖啡提神，更不能倚赖咖啡这种会上瘾的习惯。在 1941 年希特勒的年轻人手册中，就曾经点名批评：“至少对年轻人来说，咖啡因是不同形式和程度之下的毒药。”
正如 Geoffrey Cocks 在其著作《The State of Health: Illness in Nazi Germany》所提出一个观点，纳粹有着异常病态地重视健康的自觉。他指出，纳粹相信他们不只有责任保护德国人民的个人健康，更崇高的理念是关乎到德意志血统在物种上、在种族优越感上的健康。
惯常的咖啡商品广告，总不外乎围绕着咖啡的口味、提神的功效，或是近年较为流行的有闲阶级形象。Decaf 既有别一般咖啡，其广告亦然，健康成为当中最重要的讯息。譬如当年 Kaffee HAG 的宣传海报就大字标明“Schont Herz Und Nerven”（Protect Heart and Nerve），喝咖啡都可以保护心脏和神经，反而更似十全补健饮品。
Kaffee HAG 推出的 Decaf 以倡导健康为理念，大众形象良好，加上间接进行国民教化，对着重经济发展和种族阶级的纳粹尤其产生共鸣。在纳粹统治之下，Decaf 成为一种防止人民接触兴奋剂，既强调安全又满足种族崇拜的国民饮品，更是当时的国家政策之一。尽管 Kaffee HAG 与纳綷没有直接关系，不过，Roselius 自己却是希特勒的支持者。作为政府大力扶持的商品，成也纳粹，败也纳綷，擦一擦鞋是少不免的。
不过，极其讽刺的是，纳綷以个人健康和种族健康为由推行 Decaf 风潮，却正好暴露了愚昧和科学知识匮乏的一面。要脱走咖啡豆上的咖啡因，需要应用到复杂的化学工序，但以当时的科技水平，Roselius 获得专利的制作技术并非零瑕疵，其一是不能完全脱走咖啡因，再者，制作过程中会残留少量的化工原料苯（Benzene），看起来会令人更加健康的产品，其实含有可能致癌的有毒物质。
当然，Decaf 发展至今，早已改用另一种更为安全的制作方式，饮用 Decaf 的人也不再等于种族崇拜，而多数是由于咖啡因敏感或非常注重个人健康。在一面倒都是日本和美国连锁咖啡的香港，表面上不会经常看到 Decaf 的踪迹，但刚好相反，只要你知道世界上有 Decaf，买咖啡的时候付款前扬声就可以了。然后就会发现，星巴克纸杯旁边（隐藏在隔热纸之下）的 6 个小方格，尽责的店员会在第 1 格 Decaf 上面打一个剔。
至于最初让 Decaf 面世的缘由，即 Regular Coffee 是否相对有损人体健康，从纳粹时代直到 Decaf 成为隐藏选项的今日，则仍是一场口舌上的战争。
来源：CUP
撰稿：谢利